Samples

Anthropology

Anthropology  refers  to  the  study of  human  beings  and  their  cultures.  This  study  cuts  across  the  natural  sciences,  humanities  as  well  as  the  social  sciences.  The main  focus  of  the  study  is  to  investigate  the  origin  of  man (Willigen, 1993).  It  deals  with  the  origins  of  homo  sapiens,  homo  sapiens  characteristics,  behavior,  how  evolutionary  past    of  homo  sapiens   affects  its  social  organization  as  well  as  culture  and  the  reason  for  differences  among  different  groups  of  people.  Anthropology  basically  has  four  subfields:  archaeology,  cultural/ social  anthropology,  linguistic  anthropology  and  physical/ biological  anthropology  (Strauss, 1963).

Archaeology  is  a  subfield  that  is  concerned  with  the  study  of   the  material  remains  of  various  artifacts   such  as  buildings,  tools, and  pottery  of  different  communities.  This  study  aims  at  establishing  the  cultures  as well  as  the  cultural  evolution  of these  societies (Willigen, 1993).  The  professionals  involved  in  this  study  are  referred to  as  anthropological  archaeologists.  They  mostly  focus  on  the  prehistoric  cultures  since  they  have  not  been  documented  as  well  as  early  animal  domestication  and  metal  use (Willigen, 1993).   Anthropological  archaeologists   mainly  attempt  to  establish  several  things  from  the  artifacts  they  collect. They  attempt  to  establish  the social  dispensation  of  the  culture,  the  relationship  of  this  culture  with  others  in  the  area,  the  nature  of  the  physical  environment  of  that particular  area  as  well  as  the  animal  and  plant  resources  of  the  area,  if  the  culture  under study  engaged  in  domestication  of  animals  and  plants,  the  people’s   religion,  population  size,  health,  and  technology ,   causes  for  cultural collapse  and  finally  the  reasons  for  cultural  evolution/change(Willigen, 1993) . 

Biological/  physical  evolution  on  the  other  hand  is  concerned  with  the  biological  aspect  of  people.   It  further  attempts  to  establish  how  the  biological  nature  of  human  beings  relates  to their  cultural  practices,  evolution  as  well  as  their  environment (Willigen, 1993).  This  subfield  is  further  divided  into  three  main  branches  which  are:   paleoanthropology,   primatology,  and  the  study  of  modern  variation  as  well as  adaptation of  human  beings (Strauss, 1963).  Paleoanthropology   is  basically  concerned  with  the  study  of  human  fossils  as  well  as  their  close  relatives  while  primatology  focuses  on the  study  of  primates  such  as  humans,  apes,  monkeys  and prosimians (Willigen, 1993). 

References

Strauss, C. (1963). Structural  Anthropology.  London: Oxford  University  Press

Willigen, J. (1993)  Applied  Anthropology.  London:  Oxford  University  Press